Μαγκώνη Δέσπω (1943)

Γεννήθηκε το 1943 στην Αθήνα. Σπούδασε στην ΑΣΚΤ της Αθήνας ζωγραφική και αγιογραφία με τους Γ. Μόραλη και Κ. Γεωργακόπουλο (1962-1967). Έκανε μεταπτυχιακές σπουδές χαρακτικής στο New School for Social Research στη Νέα Υόρκη και, από το 1968, είναι μόνιμη κάτοικος Νέας Υόρκης: Eργάστηκε αρχικά ως γραφίστρια, μέχρι το 1974, οπότε στράφηκε οριστικά προς τη ζωγραφική. Παρουσίασε την πρώτη της ατομική έκθεση στην Αθήνα (1973, Ροτόντα).
Η ζωγραφική της είναι παραστατική, με ανθρωποκεντρική θεματολογία και ιδιαίτερη έμφαση στη γυναικεία μορφή. Στο έργο της κυριαρχεί μια ιδιότυπη αφηγηματικότητα, με μυθολογικές ή ιστορικές αναφορές που συνδέονται με μια μεταφεμινιστική προσέγγιση σημερινών κοινωνικών καταστάσεων, συγκρούσεων και προβλημάτων. Η γραφή της είναι εξπρεσιονιστική, συχνά βίαιη και παραμορφωτική. Κατά καιρούς τα περιγραφικά στοιχεία υποχωρούν και δίνουν τη θέση τους σε πιο αφαιρετικές διατυπώσεις, ανάλογα με τις εκφραστικές ανάγκες της κάθε θεματικής ενότητας.
Έχει επίσης ασχοληθεί με την εικονογράφηση βιβλίων.
Έχει παρουσιάσει περισσότερες από είκοσι ατομικές εκθέσεις, κυρίως στη Νέα Υόρκη και την Αθήνα. Έχει συμμετάσχει σε πολλές ομαδικές διοργανώσεις, σε 2 Πανελλήνιες (Αθήνα, 1973 και 1975) και σε θεματικές εκθέσεις στις Η.Π.Α. (Icarus Odyssey, Museum of Modern Art, Μεξικό 1979, Visual Politics, Alternative Museum, Νέα Υόρκη 1982, Three generations of Greek women artists, Ουάσινγκτον 1989, Revision/the human image, Pratt Institut Gallery, Νέα Υόρκη 1990 κ.ά.)
Το 1974 τιμήθηκε με το χρυσό μετάλλιο στο Διεθνές Φεστιβάλ Ζωγραφικής και Γραφικών Τεχνών του Saint Germain Des Pres, στο Παρίσι. Την ίδια χρονιά, κέρδισε το Β΄ Βραβείο σε ομαδική έκθεση αφιερωμένη στον Π. Βυζάντιο (Αίθουσα Τέχνης Αθηνών - Χίλτον). Το 2011, το πρόγραμμα BRIC’s Contemporary Art (Brooklyn, New York City) την ανακήρυξε Artist of the Month.